Actualizado el 26 de mayo, 2004

• Guía completa de las contraventanas anti huracán
• Preparativos por Adelantado

Las contraventanas por encargo se entregan por lo general en cuatro semanas, pero a medida que la tormenta se acerca se presentan problemas con los pedidos y los pendientes. Así que si no lo ha hecho, este es el momento de escoger sus cubiertas. Si quiere hacerlo usted mismo, mida puertas y ventanas, compre la madera y quite los paneles. Si quiere que se los instalen llame hoy mismo. Revise cuidadosamente los antecedentes de la compañía; pida referencias, pregúntele a sus vecinos y averigüe con el Better Business Bureau o defensores del consumidor. Pídale al distribuidor un ‘reporte de cumplimiento de la evaluación del producto’ que indique que el producto cumple con las nuevas regulaciones de construcción. Cuando haya escogido el instalador, insista en ver los respectivos permisos. Aparte de los costos de insumos e instalación presentados a continuación, considere el pago de las tarifas de los permisos. El año pasado, el condado de Palm Beach incrementó las tarifas de instalación de protección de ventanas. El costo actual es de $150 por cada incremento de 20 o menos entradas. Martin subió sus tarifas en octubre del 2001 de $55 a $92.50. St. Lucie renovó su sistema de permisos en el 2002; ahora cobra una tarifa fija de $100.

Protección con Plywood

• Descripción: La mayoría de las casas construídas a partir de 1997 vienen con paneles u otro tipo de protección. Si su casa es más vieja y los paneles o contraventanas se salen de su presupuesto, piense en el plywood.

• Pros: Económico y efectivo. Ya ha sido evaluado y se considera resistente a vientos de 130 mph. Si el dinero sigue siendo un problema, se puede almacenar durante los meses fuera de temporada en lugar de hacer una compra de un sólo golpe.

• Contras: Su demanda se incrementa en las tiendas justo antes de las tormentas. Cortar e instalar a última hora incrementa las posibilidades de una mala instalación. Mal instalado los vientos fuertes lo pueden soltar y azotar como una vela. Almacenarlo ocupa mucho espacio y se puede descomponer o encombar; y en la mayoría de los casos sirve para un sólo uso, aunque la tormenta no llegue. Por lo general hay que hacer huecos en la pared que luego hay que resanar.

• Tiempo de Preparación: Cortar y preparar la madera lleva por lo general una hora por ventana. Una vez la contraventana ha sido preparada se necesitan sólo unos minutos para montarla.

• Costo: Más o menos $12 por hoja de plywood CDX de 4 x 8ft de 5/8, $300 a $500 para la casa promedio, o menos de $1 por pie cuadrado. Algunos expertos recomiendan hojas de 3/4, que cuestan casi $17 la hoja. Madera 'Marine grade' de media cuesta de $50 a $80 la hoja.

• Cómo Instalar el Plywood

Contraventanas de Acordeón

• Descripción: Son contraventanas de una o dos piezas emplazadas junto a la ventana o puerta.

• Pros: Es el producto permanente mas fuerte y además económico. Fácil y rápido de instalar. Hecho en aluminio, también es práctico para puertas corredizas en vidrio y entradas de patio.

• Contras: Se pueden doblar de manera compacta pero son visibles todo el año. Además requieren mantenimiento, limpieza y lubricación por lo menos una vez al año. Algunas garantías y contratos de servicio exigen que el mismo instalador brinde el mantenimiento.

• Tiempo de Preparación: Se puede cerrar en minutos; se puede cerrar toda la casa en menos de una hora.

• Costo: $11 a $16 por pie cuadrado.

Paneles Removibles

• Descripción: Están hechos en acero, aluminio o policarbonatos claros, y se ajustan a la casa por medio de tacos o rieles. Los rieles hacen más fácil el montaje.

• Pros: Es la protección para ventanas menos costosa después del plywood. Los paneles de plástico transparente son los más costosos de los tres: se doblan y encajan perfecto en su sitio. Muchos de los panelas más delgados, como los de aluminio de 0.04 y 0.05 pulgadas responden a las exigencias de los códigos contra huracanes.

• Contras: Los paneles de acero son pesados – uno de 10 pies puede pesar hasta 30 libras – lo que hace peligrosa la instalación en el segundo piso. Algunas constructoras nuevas montan canales en el marco pero llegar a ellos se debe remover la malla. Los paneles hacen mucho espacio al almacenarlos, aunque menos que el plywood.

• Tiempo de Preparación: Hasta 30 minutos por espacio, seis horas por casa. Practique con tiempo para ver que tan largo y difícil es el proceso. Es posible que alguno de los paneles no encaje – algo que sería bueno reparar desde ya.

• Costo: $3 a $11 por pie cuadrado, más todo el equipo necesario. Agregue por lo menos $1.50 por pie cuadrado instalado.

Contraventanas Enrollables

• Descripción: Éstos se ajustan sobre la ventana. Si no están en uso se enrollan y almacenan en una caja cerrada.

• Pros: Es la protección para ventanas más rápida y fácil de todas. Algunas viene con temporizadores o sensores de movimiento que cierran automáticamente cuando los vientos llegan a determinada velocidad.

• Contras: Los más costosos. Las contraventanas para una puerta corrediza de 6 pies de ancha pueden costar cerca de $2,000; y agregue $500 más si va a usar un motor eléctrico. Si va a usar motor, asegúrese de que se puede operar manualmente en caso de corte de energía.

• Tiempo de Preparación: Cerca de una hora para asegurar la casa, incluso con motor. Algunas unidades se activan por teléfono.

• Costo: $30-$60 por pie cuadrado

Contraventanas Coloniales, Toldos Bahama

• Descripción: Son contraventanas en persiana de una o dos piezas que permanecen ajustadas a la casa aunque no estén en uso.

• Pros: Permanecen montadas, de manera que sólo hay que cerrarlas antes de la tormenta. Las coloniales se cierran de los lados; la Bahama tienen una bisagra arriba.

• Contras: Los tubos y las barras pesadas deben responder a los nuevos parámetros de seguridad y hacen esta opción más costosa y difícil de instalar, aunque el disenno delos marcos en aluminio ha mejorado estas características. Las contraventanas y los toldos son extremadamente espaciosas y pesadas. Casi todos los toldos Bahama bloquean la luz.

• Tiempo de Preparación: 15 a 25 minutos por espacio, cerrar las ventanas toma de tres a cuatro horas por casa. Los nuevos estilos pueden tomar 5 minutos por espacio, incluso el segundo piso se puede cerrar desde adentro.

• Costo: $26 a $45 por pie cuadrado.