Montoya confía en que su bólido mejore en la NASCAR

CONCORD, Carolina del Norte, EE.UU. — A casi un mes de que se nombró a un nuevo jefe del equipo técnico de Juan Pablo Montoya, ambos se están conociendo finalmente.

Por primera vez, el piloto colombiano y Jimmy Elledge pasaron algo de tiempo juntos durante las prácticas de dos días realizadas esta semana en el Lowe's Motor Speedway. Ello permitió a Elledge entender cabalmente qué tipo de bólido necesita Montoya, ex astro de la Fórmula Uno, para tener éxito en la NASCAR.

Los dos no habían tenido una buena oportunidad de comunicarse tras el debut de Elledge como jefe en la carrera de Talladega, donde Montoya obtuvo sin embargo el segundo lugar, su mejor posición en lo que va de la temporada.

Luego, vino la carrera en el Richmond International Raceway, donde en dos horas de práctica Elledge no tuvo tiempo de ajustar el bólido al gusto del colombiano.

"La agenda estaba muy apretada, y teníamos muchas preguntas en Richmond, sin tiempo para responderlas, y simplemente fallamos. No tuvimos un auto bueno para él", reconoció Elledge, quien estuvo durante 80 carreras con Reed Sorenson antes de mudarse al equipo de Montoya.

"Los últimos dos días han sido la primera vez que hemos tenido la oportunidad de trabajar juntos y ensayar juntos. Diferentes pilotos responden a factores distintos, y uno queda en cierta forma predispuesto cuando trabaja mucho tiempo con un piloto. De modo que fue bueno hacer cambios y entender qué le funciona a Juan. Yo entiendo mejor ahora lo que él busca en un bólido".

Luego de ascender al duodécimo puesto en el campeonato, gracias al segundo lugar en Talladega, Montoya llegó 32do en Richmond, con lo que cayó al 16to lugar general y fuera de la búsqueda del campeonato.

Incluso durante su breve presencia entre los 12 primeros, Montoya advirtió que su escudería está lejos de ser una aspirante legítima al título.

"Hemos sido muy constantes, pero en este momento no creo que estemos donde necesitamos estar".

¿Cree Montoya que su equipo es uno de los mejores 12?

"No, en absoluto", respondió.

Elledge coincide.

"Hay probablemente entre 13 y 15 equipos con posibilidades legítimas y por ahora, creo que no somos suficientemente competitivos para vencerlos", dijo Elledge.

Sin embargo, Montoya tiene palabras elogiosas sobre Elledge.

"Jimmy es de lo mejor. La cuestión ha estado en el aprendizaje. Necesitamos algo diferente en nuestros autos para mejorar, y lo estamos intentando", dijo.

___