Opositores en huelga de hambre antes de referendo en Bolivia

LA PAZ — Tres prefectos (gobernadores) opositores se declararon en huelga de hambre en contra del gobierno de Evo Morales casi en vísperas del referendo del domingo en el que el mandatario y los líderes regionales medirán fuerzas para continuar en sus cargos.

Morales los llamó "dictadores civiles" y convocó a derrotarlos en las urnas durante una concetración en la vecina ciudad de El Alto su mayor bastión donde cerró campaña con la consigna: Patria o muerte, venceremos.

Rubén Costas, prefecto de Santa Cruz; Ernesto Suárez de Beni y Leopoldo Fernández de Pando, todos ellos opositores de Morales, se sumaron al ayuno que líderes regionales iniciaron el domingo pasado para exigir la devolución de unos fondos de la renta petrolera que el gobierno tomó hace más de un año de los presupuestos regionales para pagar un bono a los ancianos.

En tanto, grupos antigubernamentales impidieron la visita de Morales a Santa Cruz y Beni el miércoles en la noche donde partidarios del mandatario habían organizado un mitin proselitista.

El jueves colocaron cuatro tractores de la Prefectura en la faja de aterrizaje del aeropuerto de Cobija en el Departamento de Pando al norte para impedir el arribo del mandatario, declaró a radio Fides en esa ciudad el dirigente de los maestros David Cruz.

"Morales viene a hacer promesas que no cumple", dijo Cruz.

En la pequeña ciudad de Riberalta al noreste, una persona resultó herida en choques entre bandos contrarios.

El gobernante, en virtual campaña proselitista, tampoco pudo llegar a Tarija en el sur el martes donde debió recibir a su colega de Argentina, Cristina Fernández y de Venezuela, Hugo Chávez. Grupos antigubernamentales realizaron protestas en el aeropuerto de esa ciudad que es otro bastión de la oposición.

Morales también debió cancelar su visita a Sucre, en el sur y capital histórica del país, para la celebración del Día de la Independencia el miércoles porque las autoridades locales no garantizaron su seguridad.

El mandatario presidió la ceremonia cívica en La Paz y la oposición política lo hizo en Sucre.

"Son grupos facciosos pagados por los prefectos (opositores); es un complot contra el gobierno que busca la desestabilización del orden constitucional", declaró a la radio gubernamental Patria Nueva, el ministro de la presidencia, Juan Ramón Quintana.

Bolivia se encuentra en el "umbral de un verdadero golpe de Estado contra el orden constitucional", dijo Quintana, pero más tarde Costas declaró que el gobierno "ve fantasmas".

Morales, su vicepresidente y ocho de los nueve prefectos se someterán al voto el domingo dos años y medio después de su elección, para que los electores aprueben o rechacen su continuidad en los cargos. De la consulta no participará la prefecta de Chuquisaca cuya capital es Sucre, Savina Cuéllar recientemente elegida.

Encuestas han anticipado que Morales y sus principales opositores serían ratificados en sus cargos.

Las protestas antigubernamentales cobraron la vida de dos mineros el martes en manifestaciones destinadas a exigir al gobierno una reforma en el sistema de jubilaciones.

Con impugnaciones legales y políticas los opositores han tratado de impedir la celebración del plebiscito propuesto por Morales en un intento por zanjar la disputa política con sus opositores que en Santa Cruz, Beni, Pando y Tarija encaminan gobiernos autónomos que el Ejecutivo rechaza.

El gobernante presidió el jueves en Cochabamba, al centro del país, un desfile militar y de indígenas en el día de las Fuerzas Armadas. Fue acompañado por el ministro de Defensa de Ecuador, Javier Ponce como invitado.

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