Washington, 25 may (EFE).- El presidente de EEUU, George W. Bush,se manifestó hoy complacido por la aprobación en el Senado de unproyecto de ley que reforma el sistema de inmigración de EEUU ypuede llevar a la legalización de millones de indocumentados.

"Felicito al Senado por aprobar una reforma migratoria integral ybipartidista antes de cumplirse el plazo", el próximo fin de semana,dijo el presidente en una declaración emitida por la Casa Blanca.

La iniciativa senatorial, además de permitir la legalización deindocumentados, fortalece la vigilancia fronteriza y crea unprograma de trabajadores temporales.

Su aprobación, por 62 votos a favor y 36 en contra, elimina unimportante obstáculo para hacer realidad los deseos de la CasaBlanca de legalizar a buena parte de la población indocumentada.

Sin embargo, los legisladores advirtieron de que aún queda muchocamino por recorrer en un difícil proceso de armonización con unaversión aprobada por la Cámara de Representantes que es mucho másdura para los ilegales, a los cuales convierte en delincuentes.

La mayoría de los demócratas, entre ellos Edward Kennedy, afirmóque el proyecto de ley es "humanitario", fortalece la seguridadnacional y reconoce los aportes de los inmigrantes.

Además de la Casa Blanca, el proyecto cuenta con el respaldo delsector empresarial, las organizaciones hispanas y grupos religiosos.

Entre sus disposiciones, la medida declara el inglés como "idiomanacional" de EEUU e incluye una vía hacia la legalización de almenos ocho millones de indocumentados, de un total de cerca de docemillones que se calcula viven en el país.

Establece además un programa de trabajadores temporales, y unprograma de 1,5 millones de "tarjetas azules" para trabajadoresagrícolas.

También prevé el reforzamiento de la vigilancia fronteriza -conel respaldo de la Guardia Nacional- y la construcción de muro de 595kilómetros y un aumento de miles de agentes e inspectores federalesen la frontera sur.

El proyecto senatorial impone un límite anual de 650.000 visaspatrocinadas por un empleador bajo la nueva categoría de visas"H2C", cifra que incluye a los familiares de los trabajadores.

Los indocumentados que lleven más de cinco años en EEUU y deseenlegalizarse deberán pagar una multa de 2.500 dólares; demostrarconocimiento del inglés, que tienen trabajo fijo y que no tienenantecedentes penales, además de estar al día con el pago de susimpuestos.

La medida modifica la lotería de visados, de manera que dosterceras partes de las 55.000 visas otorgadas anualmente estaríandestinadas a profesionales en los campos de matemáticas, ciencias,tecnología o ingeniería.

Además, mantiene los créditos tributarios que el Gobierno da atrabajadores de escasos recursos para los inmigrantes indocumentadosque soliciten la "tarjeta verde".

A lo largo del debate migratorio, los senadores de ambos partidoshicieron numerosas concesiones a cambio de mantener viva la frágilcoalición bipartidista a favor de la legislación.

Sin embargo, algunos republicanos, entre ellos el representanteTom Tancredo, se resisten al plan del Senado, por considerar que nose puede otorgar una "amnistía" a quienes han violado las leyesmigratorias del país.

Los inmigrantes constituyen la espina dorsal de varios sectoresde la economía estadounidense, de allí que el sector privado, ygrupos afines como la Cámara de Comercio apoyasen este plan dereforma.

Según el Centro Hispano Pew, los indocumentados conformaron, enel 2001, el 58 por ciento del sector agrícola, el 23,8 por ciento delos trabajadores domésticos, el 16,6 por ciento de la industria deservicios, y el 6,4 por ciento del sector de construcción. EFE

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