Los Angeles, 26 may (EFE).- El programa de Acción yEnriquecimiento Intelectual Soledad (SEA, por sus siglas en inglés)de Los Angeles ayuda a los jóvenes que corren riesgos en las callespor la violencia de pandillas.

Sofía Galeano, líder del programa de intervención a las pandillasde SEA, explicó que en la ciudad de Los Angeles la organizacióncuenta con 22 escuelas para tal fin.

La escuela charter SEA comenzó a funcionar en agosto de 1996después que su creación y financiamiento fuera aprobado por loslegisladores californianos y ratificada con la firma del gobernadorPete Wilson.

"Tenemos como 3.500 estudiantes al año y más del 80 por cientoson latinos", explicó César Calderón, director ejecutivo delprograma en el que se imparten clases desde noveno hasta décimosegundo grado.

"Estos muchachos han sido referidos a nuestro programa porque hantenido problemas en las escuelas del barrio. Y nosotrosrepresentamos como la última oportunidad para que ellos tengan unabuena educación", dijo.

Paralelamente a la educación de los jóvenes, en SEA se imparte unprograma de educación para padres. "La intención es que ellosparticipen en tratar de entender a sus muchachos y buscarle solucióna los problemas de sus hijos", dijo.

El director ejecutivo señaló que una particularidad de lacomunidad hispana es que a menudo existe un choque de culturas entrelos padres que vinieron de Latinoamérica y sus hijos que nacieron ohan crecido con la cultura estadounidense.

"Tiene que haber una manera en que ellos puedan resolverconflictos", dijo Calderón. "Por eso les damos conocimientos de comoresolver disputas en la familia".

Asimismo, Calderón informó que el programa atiende también a losjóvenes después de su horario escolar y se creó porque muchos deellos "salían de la escuela y tenían conflicto con otros muchachos".

"Antes de implementar el programa 'después de la escuela'teníamos muchos estudiantes que resultaban muertos cuando salían deestudiar", explicó Calderón.

Según el ejecutivo de SEA "para mantener a los jóvenes alejadosde los peligros de las calles hay que mantenerlos ocupados".

Johnny Godinez, líder del equipo de intervención de pandillas delprograma, especificó que en el área de Boyle Heights, en donde lasparedes manchadas con grafitti dan cuenta de que es territorio depandillas, tienen 2 escuelas.

"En el programa para después de la escuela ellos tienenconsejería, tienen diferentes tipos de entrenamiento paradesarrollar habilidades y cuidarlos de las pandillas y de ladrogas", explicó Godinez.

"Trabajamos cuando terminan la escuela y se quedan hasta las 4:45p.m. y esa es la diferencia que no están en las calles a las 3:00p.m. cuando salen los demás".

SEA organiza a los jóvenes para que en equipos salgan a mejorarel aspecto de sus vecindarios.

Esta semana se han dedicado a limpiar el parque Prospect de BoyleHeights y ayudaron a instalar un área de juegos infantiles. Paraesta actividad contaron con el apoyo del concejal José Huizar.

"Yo creo que deberían de haber más programas para deportes y quedieran dinero para hacer equipos de futbol o basketball o para quelos jóvenes se involucraran mejor en cosas de la religión", dijo Claudia Rodríguez, residente del área.

"Los jóvenes a veces se involucran en las pandillas porquenosotros como padres no les damos el tiempo necesario y sólo nosdedicamos al trabajo. Lo que tenemos que hacer los padres esdedicarles tiempo para rescatarlos de las pandillas", finalizó.EFE

im/cs

(con fotografías)

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