PORT ST. LUCIE — Una niña de 14 meses de edad casi se ahoga el martes cuando aparentemente gateó a través de un hoyo en una puerta con malla metálica y terminó en un estanque, donde un tío la encontró flotando, dijo la policía.

Zoey Cruz, quien vive en 350 S.W. Belmont Circle, fue llevada a St. Lucie Medical Center en condición "muy crítica" alrededor de las 3:30 de la tarde, después de ser encontrada boca arriba del agua turbia de 2 pies de profundidad, según la policía y oficiales del hospital. Cruz fue trasladada a St. Mary's Medical Center en West Palm Beach alrededor de las 5 de la tarde, dijo la vocera de St. Lucie Medical, Synetta Armstrong.

El vocero de la policía Rob Vega dijo que el padre de la niña, Enrique Cruz, de 19 años, se estaba bañando alrededor de las 3 de la tarde del martes y le había pedido al tío de 16 años de la niña que la cuidara.

El joven y un amigo estaban en la computadora y escucharon cuando la niña gateó hacia el patio trasero por la puerta del perro. Ella generalmente jugaba con muñecos en el patio cubierto con malla metálica, dijo Vega.

Los jóvenes perdieron la razón del tiempo y se preocuparon cuando no escucharon a la niña luego de un corto tiempo, dijo Vega. Ellos la buscaron y la encontraron dentro del estanque de 8 por 3 pulgadas, donde había perdido el sentido. La vocera del departamento de bomberos, Catherine Whitaker, dijo que la policía llegó antes que el equipo de rescate y ejecutó reanimación cardiopulmunar en la sala de la casa hasta que los paramédicos llegaron.

Vega dijo que la niña seguramente salió del patio a través de la puerta trasera a la que le hacía falta la malla metálica en la parte de abajo. Una valla de estacas blancas de un pie de altura rodeaba el estanque, pero Vega dijo que el estanque estaba a la altura del suelo y que no se requería mucho esfuerzo para alcanzarlo.

La policía considera el incidente un accidente y no han presentado cargos.

"Simplemente es una tragedia terrible", dijo Vega.