Esta vez pudo observar de frente a los helicópteros en lugar de tener que correr y esconderse, como ya estaba acostumbrada a hacer, describió la ex candidata presidencial Ingrid Betancourt a medios de prensa colombianos sobre su rescate la semana pasada.

El operativo del ejército colombiano, que incluyó el rescate de tres contratistas estadounidenses, Marc Gonsalves, Thomas Howes y Keith Stansell, y 11 otros rehenes de las FARC, se realizó el 2 de julio.

Algunos hombres que descendieron de los helicópteros, según declaraciones de Betancourt, parecían de las FARC y vestían camisetas del Che Guevara.

Juan Mesa Uribe, primo del presidente de Colombia Alvaro Uribe, que vive en Miami, indicó que el operativo fue "prácticamente una operación de engaño hacia las FARC, ellos mordieron el anzuelo y logramos llegar al campamento".

Mesa Uribe agregó que el campamento había sido infiltrado por inteligencia militar colombiana desde el 4 de febrero.

La noticia del rescate causó emoción entre colombianos del área y del mundo. Mesa Uribe dijo que algunos de sus familiares estaban reunidos con el presidente el 2 de julio en la tarde y señaló que el mandatario estaba "súper contento".

Por su parte, Mesa Uribe dijo que él compartía ese sentimiento "porque nos quitamos de encima el protagonismo de otros países que querían (agarrar) esto como su caballito de batalla y fue un golpe certero".

Viviana Valdés, una residente de West Palm Beach que fue criada en Medellín, Colombia, dijo que su jefe estaba navegando la Red, leyó el titular de la noticia y le contó.

"Me puse a leer la noticia y estaba impresionada", dijo Valdés. "La verdad a mí me dio escalofrío, pues casi que hace llorar porque yo soy una persona que para mí es muy importante la familia" y dijo que puede imaginarse la situación de Betancourt y sus seres queridos.

Bruce Bagley, profesor y director del Departamento de Estudios Internacionales de University of Miami, dijo que el operativo militar colombiano constituye "un gran triunfo para el Presidente Uribe", incluso en medio de rumores que hubo una recompensa pagada.

Bagley dijo que el ejército colombiano pudo capturar 15 rehenes de alto perfil "sin disparar un solo tiro", algo que muestra que el ejército colombiano ha podido alcanzar nuevos niveles y que la milicia colombiana ha podido "poner a la guerrilla de las FARC a la defensiva".

Sin embargo, Bagley dijo que "la guerra aún no ha terminado" y que hay un panorama incierto en cuanto al futuro de las FARC.

Bagley dijo, citando estadísticas del gobierno colombiano, que aunque el número de combatientes de las FARC ha disminuido de 17.000 a unos 8.000, los guerrilleros aún están en las selvas colombianas; la guerrilla tiene entre 200 y 300 millones de dólares por año de dinero relacionado con el narcotráfico y cuenta con nuevos líderes. Además, agregó que el país tiene fronteras inseguras poco monitoreadas, lo cual le da a las FARC la posibilidad de cruzar a otras áreas de la jungla y esconderse.

Bagley agrega que este es un buen momento para que Uribe proponga un acuerdo negociado con las FARC, pero que "nadie puede contar a las FARC fuera del panorama".

La noticia del rescate se conoció en poco tiempo en la comunidad colombiana del Condado de Palm Beach. Muchos se enteraron a través de la Intenet.

Jorge Maldonado, un residente que vive en Wellington, de Manizales, Colombia, dijo que se enteró del rescate en el trabajo cuando estaba navegando la Red.

Maldonado dijo que "estaba muy emocionado por las noticias, porque a pesar que uno no tiene personas en esa situación, uno siente igual que las personas que están viviéndola porque son seres humanos como uno".

Por su parte, Mesa Uribe dijo que al "resto de bandidos que quedan, les quedan dos opciones: o entregarse a la bondad del gobierno o perecer en la batalla".

Agregó que el presidente reafirma el uso del fondo de 100 millones dólares, del cual saca dinero para "recompensar a los informantes que den información certera para dar de baja a todos los bandidos o (para la) liberación de los secuestrados".