Para Claudia Ruíz-Levy, su mayor pasión como profesional es la publicidad, pero su mayor pasión como ser humano es ayudar a los demás.

Originaria de Buenaventura, Colombia, Ruíz-Levy combina su labor profesional como publicista con su labor comunitaria como vocera y directora del voluntariado de la oficina local de la Cruz Roja Americana.

Ruíz-Levy supo, desde muy joven, que quería ser publicista. Tanto así que, mientras era una estudiante de secundaria, en vez de prestar atención en sus clases de química y física, se dedicaba a escribir jingles publicitarios y a soñar con algún día trabajar en una prestigiosa agencia multinacional de publicidad y realizar los comerciales de la bebida gaseosa más popular del mundo.

"Lo que a mí siempre me ha gustado de la publicidad es que hace que la gente sueñe", dijo Ruíz-Levy. "Tú ves un anuncio y te imaginas en ese vestido, en esos zapatos, en ese auto y te imaginas una cantidad de cosas alrededor de eso, realmente te hace soñar".

Después de titularse en publicidad en la Universidad Católica de Manizales, Ruíz-Levy realizó su anhelo de trabajar en una prestigiosa agencia de publicidad, manejando cuentas de marcas líderes del sector alimenticio y farmacéutico. Pero su rol se solía limitar a la traducción de campañas publicitarias, mientras que su verdadero deseo era utilizar su creatividad y realmente "tener un impacto en el consumidor", por lo que decidió trabajar en agencias de publicidad más pequeñas.

En 1998, de visita en Nueva York, el encanto de aquella ciudad cosmopolita le impactó tanto que "fue amor a primera vista". A partir de ese momento, Ruiz-Levy decidiría probar suerte en esa ciudad y forjarse un futuro. Durante esos primeros años, utilizó su talento para escribir y trabajar como periodista y redactora en distintas publicaciones hispanas.

Unas vacaciones en la ciudad local de Port St. Lucie, en el 2001, cambiarían el destino de Ruíz-Levy para siempre, pues en ese período, conoció a su esposo. Dispuesta a sentar raíces en su nuevo hogar, trabajó en una revista local de entretenimiento, incluso llegó a convertirse en directora allí, pero las llamadas de clientes que le pedían asesoría en publicidad y mercadeo la convencieron para aceptar un nuevo reto: establecer su propia agencia de publicidad.

"Aquí (en el condado de Palm Beach) no había nadie que estuviera haciéndolo . . . pero era realmente algo que yo quería hacer", dijo Ruíz-Levy. "Tuve que trabajar muchísimo para poderlo sacar (al negocio) adelante".

Con el nombre CRL Media, Ruíz-Levy inauguró su agencia de publicidad y relaciones públicas en el 2004, abriéndose campo en un área donde no existía una agencia especializada en el mercado hispano. Por fin, realizaba su sueño al poder tener completa libertad creativa en relación a las marcas y servicios de las empresas a las que representaba.

Actualmente, CRL Media es una agencia de publicidad, cuyos clientes suelen ser pequeñas y medianas empresas tanto hispanas como estadounidenses que "quieren entrar al mercado hispano y que prefieren una compañía que sea hispana, que entienda bien a los hispanos, que sepa bien cómo piensan los hispanos y que sepan qué quieren los hispanos de esta área".

"Mi meta como profesional es ver que los negocios a los que yo sirvo sean exitosos porque mientras más exitosos sean ellos, ese éxito también es mío", dijo la joven emprendedora.

Sin embargo, desde el principio, Ruíz-Levy sabía que quería dedicarse a algo más que a su desarrollo profesional.

"Cuando comencé mi negocio, también sabía que tenía que hacer algo por la comunidad", aseguró.

Poco después de iniciar su negocio, Ruíz-Levy ofreció sus servicios y experiencia a la Cruz Roja como voluntaria e inmediatamente se percató de la ausencia de voluntarios hispanos en esta organización humanitaria. Al mismo tiempo, se dio cuenta de la necesidad de poder proveer asistencia a la población hispana en caso de desastre.

Debido a su dedicación durante los últimos dos años, este organismo ha logrado un mayor alcance a la comunidad hispana del área. Ruíz-Levy, de 33 años, ha contribuido al establecimiento de la línea telefónica en español de la Cruz Roja, al reclutamiento de voluntarios hispanos, a la traducción al español del material impreso y al desarrollo de los primeros cursos de capacitación de voluntarios, entre ellos de primeros auxilios y resucitación cardiopulmonar, también en español.

"Ahora la gente ya reconoce que la Cruz Roja tiene ya su parte hispana y que hay gente ahí que siempre está preocupada por ellos", afirma Ruíz-Levy, quien además de ser instructora del taller sobre desastres y operaciones de albergue, recientemente fue nombrada directora del voluntariado de la Cruz Roja en los condados de Palm Beach, Okeechobee, Glades y Hendry.

De esta forma, Ruíz-Levy demuestra, no sólo que "en este país, es posible realizar los sueños", por más inalcanzables que parezcan, sino que en el proceso, siempre se puede hacer algo positivo por el bien de la comunidad.

"Siempre le digo a la gente, que todos tenemos una o dos horas libres que se pueden dedicar a hacer algo bueno, porque no se necesita mucho tiempo, sólo se necesitan ganas", concluyó.

Para acceder a la línea en español de la Cruz Roja Americana llame al (561) 833-7711, extensión 207.

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