Si existe una pasión compartida con desenfreno, tanto por los latinos como por los estadounidenses, es aquella por el café.

Lo que me llama la atención es que con tantos amantes del café sueltos por ahí, no sea más la gente que tueste sus propios granos en casa.

No sólo tostar sus propios granos asegura el café más fresco, y beber la taza de café más espléndido, sino que también le ahorrará dinero y le llevará sólo unos minutos preparar unos granos de café para varias tazas.

Así de simple y sabroso.

Imagine levantarse por la mañana y beber del café más fresco que jamás haya bebido, y tostado por usted mismo.

Todos conocemos el placer del pan casero, o mejor dicho casi todos, para evitar la generalidad.

Pero la fragancia y el sabor del café que se pone a tostar es virtualmente un placer ya olvidado.

Si usted es como yo, que podría prescindir de cualquier hábito, bebidas, comidas, o bocados favoritos, pero no del café, a continuación encontrará lo que necesita para tostar su café en casa:

Lo básico

Todo café sin tostar comienza siendo verde, que son las semillas de la planta del café. Tomando esas semillas de la planta y ponerlas en la cafetera requiere primero tostarlas o asarlas por varios minutos entre 400 ºF y 500 ºF.

Durante los primeros minutos de haber comenzado a asar los granos, estos se tornarán amarillos y desarrollarán un olor pastoso.

Esto se debe a que su contenido de agua provoca que ésta se evapore por dentro de los mismos.

Mientras que la temperatura interna de los granos se eleva, el café comienza a revelar una fragancia profunda y empezará a crepitar. Esto significa que sus azúcares están comenzando a caramelizarse y que sus aceites esenciales están comenzando a liberarse.

Los granos se agrandarán casi el doble en tamaño y se tostarán tan oscuros que una segunda fase más volátil de crepiteo comenzará.

A este punto, los granos están listos, o puede que usted elija tostarlos más aún para lo que se llama la variedad "tostado oscuro".

Los granos

Entre estos se encuentran los verdes o sin tostar, y que están disponibles a la venta, pero no en su supermercado.

La mayoría de las tiendas de café y de las compañías de tostado, como Green Mountain Coffee y otros vendedores al por menor en línea, venden granos verdes de café por varios dólares menos la libra que aquellos que ya están tostados.

Los granos de café verdes se parecen a manises grises y a estos les falta el distintivo aroma y color de los granos ya tostados.

Los granos verdes se pueden mantener por hasta dos años si es que los guarda de manera adecuada. Esto vendría a ser tanto en bolsas de papel o tela (para que los granos puedan respirar), y en un área donde la temperatura no sea demasiado alta ni la humedad tampoco.

En pocas palabras, si usted se siente cómodo en el ambiente donde está, los granos también se sentirán cómodos.

Una vez que su café sea tostado, éste alcanza su momento pico en 24 horas luego de ser tostado, luego comienza a perder sabor.

Para aprovechar el mejor sabor, los granos de café deben ser molidos y preparados dentro de las dos semanas de haber sido tostados.

Cuando se trata de tener una tostadora de café, existen varias opciones: desde las más económicas (menos de 100 dólares), hasta las más sofisticadas. Incluyendo usar una máquina para hacer palomitas de maíz.

Si decide tostar granos en su casa, el proceso puede implicar un poco de humareda y necesita de buena ventilación. Más allá de una taza de café, este increíble fruto puede brindarle fantásticos adobos para carnes.

The Associated Press contribuyó a esta nota.

Bife de lomo marinado al café

Sirve 4 personas

1 1/2 tazas café frío

1/4 cdta. pimentón rojo grano

1/2 taza mantequilla maní

3 cdas. miel

1/2 pulgada jengibre fresco

Sal y pimienta negra, a gusto

Cuatro 8-onzas bifes de lomo (u otro corte tierno)

2 cdas. aceite canola o vegetal

En una batidora, mezcle todo lo de la lista hasta el jengibre incluido y se forme una mezcla uniforme y suave.

Sazone con sal y pimienta.

Vierta la mitad de la marinada en un molde para hornear. Coloque los bifes en el molde y vierta la marinada sobre estos.

Cubra y refrigere por una hora.

Cuando estén listos para cocinar, precaliente el 'broiler' del horno. Coloque papel aluminio en una bandeja.

En una sartén honda, caliente el aceite en fuego medio-alto. Agregue los bifes por turno y saltee hasta que tomen color (3-4 minutos por lado).

Pase a la bandeja.

Para que sea jugoso, cocine 7-8 minutos o hasta que el termómetro lea en la parte más gruesa 135 ºF.

Deje que los bifes descansen por 10 minutos antes de servir o cortar.

Sirva con su guarnición favorita.