Cuando Miguel Cruz se lanzó por primera vez a las calles de Miami para trabajar como músico a finales de los años 60, Dayamí ni soñaba con nacer.

"Antes de que ella naciera, yo estaba tocando. Soy músico de toda la vida", dijo Cruz, de 56 años.

Pero su trayectoria musical y la de Dayamí, quien es 24 años menor que Miguel, terminaron cruzándose en un conocido bar de South Beach en 1990, y desde entonces este matrimonio y dúo musical han hecho menear caderas desde Cayo Hueso hasta el norte de la Florida.

Miguel Cruz y Tropical Dreams hará su próxima parada en West Palm Beach este jueves, donde se presentarán en Latin Night, parte del popular evento nocturno Clematis by Night.

Junto a cinco músicos, los Cruz interpretarán una variedad de melodías bailables, entre ellas la música afrocubana, la cual Cruz considera su especialidad. Cruz canta, compone y toca percusión, y Dayamí lo acompaña en el micrófono al ritmo de claves o timbales.

Las raíces cubanas de ambos —Cruz vino de Cuba en 1961 y Dayamí es, según su esposo, "producto de la sagüesera" de Miami— son parte integral de la música que interpretarán la semana entrante, cuando realizarán su segunda visita al Condado de Palm Beach.

"(Latin Night) es espectacular. La gente allí baila y participa muy bien. En muchos lugares, la gente es media muerta, pero allí la gente echa un pie (baila)", dijo Cruz, quien participó con su grupo en Clematis by Night hace un año.

El grupo consiste de cinco, seis o siete integrantes, dependiendo del evento del que vayan a participar. A West Palm Beach vienen con seis, dijo Cruz, entre ellos un bajista, un percusionista y un hombre en los teclados.

Miguel y Dayamí lanzaron su grupo en 1992, dos años después de haberse conocido en Mango's de Ocean Drive, en Miami Beach. Cada cual trajo sus años de experiencia con la música. Cruz, por su parte, acompañó a Celia Cruz y Rolando la Serie en sus primeros años en la música en Miami, antes de irse con el Grupo Changó a Los Angeles, donde grabó un par de discos y colaboró como percusionista de Ry Cooder, productor del disco Buena Vista Social Club, y otras bandas locales. En 1990, regresó a la Florida, y estuvo tocando durante seis años en Mango's. En esa época, Dayamí, quien estudió en New World School of the Arts y tocó con una banda de blues, trabajaba en el club nocturno Tropigala en el Fontainebleau Hilton, e iba a Mango's a ver a Cruz cuando terminaba.

"Desarrollamos una relación musical y más tarde romántica, e iniciamos en ese momento Tropical Dreams", dijo Cruz.

El grupo toca en festivales, clubes nocturnos, graduaciones y fiestas particulares.

"Le tocamos la boda, y le damos mitad de precio en el divorcio", dijo Cruz, bromeando sobre la variedad de eventos en los que ha tocado.

Aparte de su trabajo con el grupo, Cruz ha colaborado en otros proyectos musicales durante los últimos años en Miami. Participó en el proyecto Cuban Masters: Los Originales, con José Fajardo, Juan Pablo Torres y Patato Valdés, entre otros. Esta producción recibió una nominación para el premio Grammy del 2003 por mejor album tropical tradicional latino. También grabó un disco en homenaje a Benny Moré con el fallecido cantante cubano Israel Kantor.

Actualmente, está trabajando con Dayamí en una producción musical para lanzarla al pop de EE.UU..

AValdes@LaPalmaI.com